Il Incubo NASCAR di Ron Devine: Richiesta di 31 Milioni di Dollari Respinta mentre la Battaglia Legale contro le Accuse Federali Continua

Ron Devine, un tempo una figura promettente nel panorama competitivo della NASCAR, ora trova il suo nome inciso in una delle storie più avvertite dello sport. L’ex proprietario di BK Racing—un team che è entrato nella NASCAR Cup Series con ambizione nel 2012—affronta un’eredità oscurata da turbolenze finanziarie, intrighi legali e accuse di cattiva condotta.

Nel gennaio 2025, i problemi legali di Devine sono aumentati quando la Corte d’Appello degli Stati Uniti ha confermato un giudizio di 31 milioni di dollari contro di lui, derivante dalla bancarotta di BK Racing. Questa sentenza riafferma le accuse di cattiva gestione finanziaria durante il suo mandato come proprietario del team e complica le accuse penali che già affronta per violazioni fiscali federali.

BK Racing: Un Inizio Promettente, una Fine Amara

L’inizio di BK Racing nel 2012 ha portato nuova energia nella NASCAR Cup Series. La visione di Devine era quella di stabilire un team competitivo, ma dietro le quinte, le fondamenta stavano crollando. La cattiva gestione finanziaria, i debiti crescenti e l’instabilità interna affliggevano il team. Nel febbraio 2018, BK Racing ha presentato istanza di bancarotta ai sensi del Capitolo 11, rivelando debiti superiori a 8 milioni di dollari, inclusi prestiti, obbligazioni fiscali e stipendi dei dipendenti.

Il tribunale della bancarotta ha supervisionato la vendita della charter e degli asset del team, che sono stati infine acquisiti da Front Row Motorsports per 2,08 milioni di dollari. Sebbene la vendita segnasse la fine del viaggio di BK Racing nella NASCAR, era solo l’inizio delle battaglie legali di Devine.

Il Giudizio di 31 Milioni di Dollari

La recente sentenza del tribunale, emessa nel gennaio 2025, include $6 milioni in pagamenti effettuati a fondi e aziende affiliate a Devine e $11 milioni in debiti dovuti da BK Racing. Il curatore fallimentare ha sostenuto che questi fondi erano stati utilizzati in modo improprio e richiedeva il rimborso. La decisione della corte d’appello ha confermato la sentenza del tribunale di primo grado, descrivendo il comportamento di Devine come un “palese disprezzo per il processo giudiziario.”

Questo giudizio assicura che eventuali fondi recuperati saranno destinati al rimborso dei creditori, inclusi banche, l’IRS e ex dipendenti di BK Racing. Tuttavia, la disponibilità di questi fondi rimane incerta.

Accuse di Frode Fiscale e Responsabilità Penale

I guai di Devine non si fermano con il giudizio civile. Nel 2023, il Procuratore degli Stati Uniti per il Distretto Occidentale della Carolina del Nord ha presentato un’accusa contro Devine per non aver pagato le tasse sui salari dal 2012 al 2017. I pubblici ministeri hanno sostenuto che Devine ha dirottato oltre 2 milioni di dollari in tasse sui salari destinate all’IRS per coprire le spese operative di BK Racing, come affitto e utenze.

La accusa più grave ha messo in evidenza il fallimento di Devine nel versare $176,000 in tasse sul fondo fiduciario durante il secondo trimestre del 2017. È stato incriminato per quattro capi di accusa per mancato pagamento delle tasse sui salari, ognuno dei quali comporta una potenziale pena detentiva di cinque anni e una multa di $250,000. Nell’ottobre 2024, Devine ha accettato un accordo di patteggiamento, riconoscendo la sua evasione fiscale e accettando una multa di $1 milione.

Le Conseguenze e la Difesa di Devine

Devine ha sostenuto che le sue azioni erano guidate dal tentativo di mantenere la squadra operativa, non per guadagno personale. Parlando delle sue dichiarazioni finanziarie, si è lamentato:

“Sto cercando con tutte le mie forze… di tenere il passo con questa situazione. È incredibilmente opprimente. … Sono una persona onesta.”

Nonostante queste affermazioni, i tribunali e i pubblici ministeri federali hanno mostrato poca clemenza, dipingendo un quadro di decisioni finanziarie sconsiderate che hanno lasciato creditori, dipendenti e fan in difficoltà.

Cosa Aspetta a Ron Devine?

Con le pene civili e penali che si accumulano, Devine affronta una ripida battaglia in salita. Il giudizio di 31 milioni di dollari da solo rappresenterebbe un onere monumentale, anche senza la multa aggiuntiva di 1 milione di dollari per frode fiscale. Sebbene l’accordo di patteggiamento riduca la sua esposizione a pene detentive massime, la combinazione di multe, spese legali e danni reputazionali lascia incerto il futuro di Devine.

Per i fan della NASCAR, la caduta della BK Racing è una storia di avvertimento sui rischi dell’eccesso e della cattiva gestione nel mondo ad alto rischio degli sport motoristici. Per Ron Devine, è una saga di potenziale inespresso, un’eredità macchiata e una lotta per la redenzione di fronte a crescenti sfide legali.