L’unico gruppo demografico che conta nelle elezioni nazionali tedesche – Euractiv Italia

I socialdemocratici tedeschi stanno lottando per risollevare le loro sorti a un mese dalle elezioni, e i leader del partito si stanno disperando.

“Non possiamo dare all’Ucraina nulla che dovremmo togliere ai nostri pensionati o alle autorità locali”, ha dichiarato la scorsa settimana il segretario generale dell’SPD Matthias Miersch, che sta supervisionando la campagna elettorale del suo partito, a un giornale tedesco, scatenando una polemica.

Ciò che ha reso le osservazioni di Miersch così scioccanti è stato il fatto che il cancelliere Olaf Scholz non ha perso occasione negli ultimi mesi per vantarsi del fatto che la Germania è stata di gran lunga il maggior fornitore di aiuti militari all’Ucraina in Europa.

Miersch, in un’intervista accuratamente preparata, ha chiarito che l’impegno non era inciso nella pietra, Trump o non Trump.

Politica delle pensioni

Per capire perché, basta guardare alla piramide demografica della Germania.

Con oltre il 40% degli aventi diritto al voto di 60 anni o più, rispetto al 34% di dodici anni fa, le elezioni tedesche sono in gran parte una corsa per conquistare gli anziani. Si tratta di un gruppo che ha una grande priorità: le pensioni.

Con le spalle al muro, i socialdemocratici sono ricorsi a un vero e proprio allarmismo sulle pensioni, accusando i rivali cristiano-democratici (che ora hanno un sondaggio di circa il 30%, rispetto al 15% dell’SPD) di volerle tagliare, mentre si presentano come difensori degli anziani.

Durante il discorso di accettazione della candidatura del suo partito all’inizio di questo mese, Scholz ha messo in guardia, senza fornire prove, da “amari tagli” all’assistenza sanitaria e alle pensioni, due questioni di primaria importanza per i pensionati.

La CDU ha subito smentito tali piani, in parte perché dipende dagli anziani proprio come l’SPD.

I pensionati, e coloro che andranno presto in pensione, non sono solo un gruppo di elettori in crescita, ma anche l’ultimo bastione dei tradizionali Volksparteien tedeschi – la SPD di centro-sinistra e la CDU di centro-destra – i cui elettori stanno invecchiando anche più rapidamente della popolazione complessiva.

Non è un caso che i candidati principali dei due partiti, Scholz, 66 anni, e Friedrich Merz, 69 anni, siano essi stessi maturi per la pensione.

Nelle ultime elezioni del 2021, i cristiano-democratici e la SPD hanno ottenuto un risultato combinato del 73% degli elettori di 70 anni o più, mentre hanno raggiunto solo il 25% tra i giovani elettori di età compresa tra i 18 e i 24 anni.

Il prezzo è 500 miliardi di euro

Scholz vuole fissare il livello delle pensioni statali al 48% della retribuzione media, un livello che secondo molti analisti è insostenibile se la Germania non alza l’età pensionabile, attualmente a 67 anni.

Sebbene in Germania la legge escluda tagli alle pensioni a valore nominale, Scholz avverte che in termini “reali”, aggiustati per il potere d’acquisto, le pensioni potrebbero comunque diminuire se la sua riforma non venisse adottata. Senza tale riforma, la garanzia legale terminerà nel luglio 2025.

Ma il piano di Scholz ha un prezzo enorme, soprattutto per le giovani generazioni. Secondo la Corte dei Conti tedesca, fino al 2045 la stabilizzazione del livello pensionistico comporterebbe costi aggiuntivi per un totale di 500 miliardi di euro.

Dato l’aumento del numero di pensionati, mentre la popolazione attiva che versa al sistema ristagna, i lavoratori e i datori di lavoro si faranno carico della maggior parte di questi costi attraverso l’aumento dei contributi, che si aggiungono a quelli già in aumento per l’assicurazione sanitaria pubblica.

Questo porterebbe a “significativi oneri aggiuntivi per i dipendenti e a un aumento del costo del lavoro per le aziende”, avverte la Corte dei Conti.

Non è in discussione la proroga di una seconda garanzia legale, anch’essa in scadenza quest’anno, che limita i contributi pensionistici a un massimo del 20% del reddito lordo.

Inoltre, la proposta di Scholz comporterebbe un aumento dei costi per il bilancio federale.

Attualmente, oltre 110 miliardi di euro vengono trasferiti ogni anno dal bilancio federale al sistema pensionistico, che non può più essere finanziato solo dai contributi.

Con il piano di Scholz, questi pagamenti aumenterebbero ulteriormente, nonostante le enormi necessità di spesa del Paese, come gli investimenti nelle infrastrutture fatiscenti o l’aumento delle spese per la difesa.

Non c’è da stupirsi, quindi, che i cittadini perdano fiducia nel sistema.

La co-leader dell’SPD Saskia Esken è stata recentemente derisa dal pubblico di un talk show televisivo quando ha smentito l’affermazione di un giornalista secondo cui il sistema pensionistico sarebbe diventato inaccessibile.

Era probabilmente a momenti come questo che Clemens Fuest, direttore dell’influente Istituto Ifo, pensava quando la scorsa settimana ha avvertito che i politici tedeschi sembrano avere “paura degli elettori” e non sono disposti a discutere onestamente dei problemi economici del Paese.

Il centro-destra si sottrae

Persino i conservatori cristiano-democratici, che amano presentarsi come divulgatori di verità difficili, si sottraggono ai grandi dibattiti sulle pensioni.

Pur opponendosi alla proposta di Scholz di ancorare per legge la soglia pensionistica, il centrodestra auspica comunque “un livello pensionistico stabile garantito dalla crescita economica”.

Sebbene i cristiano-democratici abbiano in passato sostenuto l’accoppiamento dell’età pensionabile all’aumento dell’aspettativa di vita, negli ultimi tempi hanno taciuto sulla questione.

Alla domanda su come affrontare i problemi finanziari del bilancio federale, i cristiano-democratici preferiscono parlare dei sussidi di disoccupazione – riformati dall’ultimo governo – piuttosto che delle pensioni.

Ma i costi per il governo federale per i sussidi di disoccupazione sono meno di un quarto della sovvenzione annuale al sistema pensionistico, e anche tagli drastici non basterebbero a finanziare la lista dei desideri della CDU/CSU, come tagli alle tasse sulle imprese o maggiori spese militari.

Rispetto ai 21 milioni di pensionati, i 5 milioni di disoccupati sembrano però essere un bersaglio più facile, sicuramente con un rischio minore di perdere un nucleo di elettori.

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